访客
正是将明未明的时候,销金兽吐出来的清烟在梁上盘旋,沉檀馥郁的香味这样浓重,熏得人倦从心生,再不想说出一句话来。啪的一声,厅中微微一暗,炸开了一朵烛花,接着就明亮了不少。沉默的两个人被惊了一下,面上的神情也鲜活了些。

“这样说起来,”筱千夏没有掩饰语气中讥诮的意味“这许多粮食卖到北方,江老板倒是一片苦心了?”“筱城主有疑心,那也正常得很。小主人的心思,十三倒是知道七八分,有什么话,筱城主不妨直言。”说话的是淮安江家的二管家江十三。说是二管家,其实是江静渊给女儿留下的托孤之臣。江府三管家,面上是下人的身份,实则是江静渊豢养的贴心门臣,哪一个都是可以震动宛州的人物,十城商会中谁都不敢小觑了他们。江十三简从快马夜赴青石,没有叫城就自行翻越城头,夜半敲开筱府大门。这个人这个时候到来,分量之重,筱千夏也得立时接待。

“说不上疑心,”筱千夏面上依旧生冷“求援的书信出去那么久,淮安都没有个正经答复,姬野买粮倒是畅通无阻。筱某鲁钝,这里的关节实在看不透。”江十三把手一拍“筱城主果然快人快语,这样说话就省力许多。”他把手在怀中一滩,抽出一封信笺“纵然要远契购买,这样的规模又能瞒过谁去?若是要做手脚,也不该做得这样明白。项空月这个意思,买了多少粮食是轻的,探探宛州虚实才是重头。筱城主说求援的书信,”他呵呵冷笑了一声“还真是没探出个结果来。十城商会都是一样的做派,筱城主能不知道?项空月赶来买粮,无非也就是看重商会中的拖沓分歧。若是淮安那么快就能拿定主意,一早赶到青石的怎么会是我一个江府下人?”筱千夏接过信笺,凑近烛光打开观看,看得几行,面上露出惊疑的神色来,迟疑道:“便是这些?”江十三微微点头“放手让他们做,露出来的就是这些。只是这一笔生意单单涉及粮食,还有多少没露出来的就不知道了。不过姬野起来才多久?宛州根基已深,想踩一脚进来也未必有那么容易。项空月再怎么了得,大体也就这么些能量吧?”原来信笺上罗列的尽是这一遭远契购粮的相关人员和商家。筱千夏也是商场上打滚已久的精明人物,这封信笺的分量自然看得清楚。在北宛州大肆购粮这件事情上,沁阳淮安没有采取任何动作,固然有远契隐蔽这个因素,但是看江紫桉这封信,倒是故意纵容。粮车走上一趟,项空月在北宛州的布局几乎露出大半。“这东西果然可靠?”筱千夏颇为震惊,信笺上有几个名字是熟悉的,若真是跟姬野暗通款曲,就很容易解释被押下的青石求援信了。唯一让他欣慰的是,上面没有青石商会中这些人物。

见江十三微微点头,筱千夏不由急道:“那还一直等着?”这些人能量不小,战事既起,留着他们是相当危险的事情。

江十三看了筱千夏一眼,似乎颇有深意,顿一下才说:“筱城主本是有大智慧的人,单是这六军私兵,宛州再没有一个人建得起来。”江十三说的是实话,宛州豪富,比筱千夏有钱的大有人在,出钱养兵也很寻常,但是像筱千夏这样拥有六军私兵的商人却再没有一个,就是淮安江家,也没有公然养兵。有兵则能倾权,其中的微妙之处难以尽述,几乎必然成为众矢之的,像筱千夏这样拥私兵而服青石,青石仍然以商会运作,难度就不用说了,说他有大智慧不是虚言。

“只是”江十三拖长了声音“所谓关心则乱,当局者迷。青石之战关乎一城存亡大计,又是个以弱抗强的局面,筱城主自然希望多得援助。”筱千夏愣了一下,说:“这有什么不对么?”“没有不对。”江十三坦率地说“不过所谓援助,不是人人都喊着我来支援青石就是援助了。姬野一世豪雄,项空月以天下为棋盘,这样的人物哪里会管这些口舌之利?能有用,就是强援。”他指着筱千夏手中的信笺“这一张网既然被探了出来,可以说已经废了。筱城主何必急于一时?”筱千夏也知道他说的不错,可是青石存亡系于一线,他这边资源兵力问题多多,这样的实际问题是要人命的。当下苦笑了一声,说:“百里峡鏖兵尽日,也不知道是个什么结果。小小一个青石,对抗燮国倾国之兵,不急怎么了得?”江十三颔首道:“筱城主说得对,姬野雄兵二十万,越州纵横无敌,这样的对手,别说一个青石,就是整个宛州又怎么对付?”他叹了一口气“宛州富甲天下,人人都只道是繁荣无尽,其实东陆战火频仍,宛州怎么可能独善其身?不思兵,制厌兵,这商会体制固然是富庶之源,也是空虚之本啊!要钱要粮么,总能解决,要兵嘿嘿,筱城主可知道去哪里要?”筱千夏说:“宛州野兵十数万”说到这里自己也底气不足。宛州野兵不少,也就是对付剪径的强贼打劫的山匪,真拖出来打仗他也知道是在说笑了。

江十三道:“呼图大营不过是燮军前锋,就是九千人马,这两日姬野挥军南下,只怕就快到万宜关了,先遣随时可抵呼图。青石这边可已经把身家性命都押上去了,这一战”这句话说出来,筱千夏的脸色都变了。江紫桉身处淮安,百里峡中消息居然比界明城尚慕舟掌握的还要详细。宛州十称,个个都重消息情报,青石也颇不弱,筱千夏做马匹生意,更是熟悉东陆军界。可是这一仗开打后,各处都断了联络,南淮固然还没有回答,泉明、毕止和天启一样音信断绝,只觉得处处都被项空月占了先机。不料淮安江家远在战场之外,却什么都没有落下。果然江家的情报网要比筱千夏的强悍多了。

呼图一战对姬野只是热身,在青石而言已经涉及根本。

若是江十三所说不错,姬野大军随时赶到,那偏马的青石军当真是危在旦夕了。这下筱千夏再坐不住,战起来就要招呼家人,手才伸出去却又犹豫。呼图那边已经打起来了,他再怎么外行也知道不能临战抽兵,可要是现在再把黄亭军派出去,也不知道能不能赶上。

江十三见他乱了阵脚,那是在意料之中的,只是微微一笑。

筱千夏恍然大悟,既然江十三星夜赶来说这个事情,必然也有解决之道,不会是来白白吓唬他一下。当下抓住江十三的胳膊说:“江老板是青石强援,那便如何?”江十三道:“筱城主且放一放心。先前也说了,这一站不是青石或者宛州能打的。于今之计,无非是多拖几个人下水。”筱千夏听他说得牛头不对马嘴,长叹一声道:“这又是什么新鲜道理?若是楚卫军能动起来,九原就是空城一座;略商军能重驻万宜关,姬野也不敢这样贸然南下百里峡。北方那些诸侯一个比一个叫得响,一天到晚指着姬野说他挟帝令伪诏天下,要紧关头却都等着宛州出血。我看,不给姬野大大放一道血,只怕谁也不会动。”啪啪声响,原来是江十三在拍手“筱城主说得好。人人都希望拣便宜那是真的,别说北方诸侯,就是宛州十城谁不是这样?人人都知道青石之战牵动东陆全局,姬野现在是老虎,放出山来就是强龙,可要他做出头鸟却是谁也不干的。就说伪诏天下,明明是个借口,总是有个借口好用。天气若说略商军永驻万宜关,你说百里侯敢撤军吗?”他满口道理,却始终没有个主意,听得筱千夏越发心烦意乱,截口道:“那江老板什么意思?”江十三收起了笑容,说:“呼图之战关系甚大,要紧的就是一个‘拖’字。能拖住燮军南下步伐是其一,能拖着下唐楚卫行动是其二。于今是拖,而后谈战。百里峡中,多得一个兵也是好的,好叫筱城主知道,淮安三千精骑连夜急援百里峡,现在只怕已经快到了。”筱千夏大喜过望,正要说话,却想到哪里有些不对。

江十三知道他心思,补充道:“消息来得紧,援军行动匆忙,江老板来不及知会青石,是请了梦沼崔罗石带队,当不致起了误会。”崔罗石是鹰旗军步军统领。鹰旗步军不过八百人,并没有四赴青石,江 紫桉能急调他带队赴援,再次说明她就是鹰旗军的幕后老板。

不过问题不在这里,筱千夏摆了摆手说:“不是这个。江老板,淮安哪里来的这三千精骑?”三千骑兵不是个小数目,江紫桉若有那么一支私兵,筱千夏不可能不知道。

江十三颔首不语。筱千夏想了一想,脸上变色,宛州成建制的军队就那么几支,数也数得出来。能够从淮安紧急拉出三千骑兵,他们的身份也就昭然若揭了。作为旧平国的首府,淮安有销金炉一座,制备宛州所需的官币。同样是钱,官币是合金,私人商会铸币就只能用纯金纯银,这里差别好大。作为皇帝的代表守卫销金炉的是天启金吾卫。商会取代诸侯,是天启默许的,但是铸币事大,淮安常驻的金吾卫是最多的,组有三千之多。金吾卫,就是皇帝的私兵,江紫桉说调就调,不知道以往下了多大的功夫,难怪江十三说得信心满满。

金吾卫一贯是养坏了的兵,看着光鲜好看,能不能打仗可就不知道了。三千金吾卫急援百里峡,实力上到底有多大改变不好说,可是皇帝私兵出动,就算对面是燮军天驱精锐,也未必敢轻易动手。更何况姬野本来就是借了天启的诏令征战天下的,这下直接堵了他的嘴。江紫桉对于青石军的战力并不看好,这一战本来也不是军事上的解决,投入金吾卫正是一个“拖”字诀的实践,这里表现出来的态度和影响比三千骑兵可就大得多多了。可是动用金吾卫这样大的事情,无异于谋反,江紫桉一个小姑娘,真知道这其中的分量么?面对筱千夏置疑的目光,江十三也不解释,只是把玩自己手中的水晶茶盏。

筱千夏知道问不答案,不过心下也有了底。江十三这个态度,说明调金吾卫这个事情跟天启起码有着某种程度的沟通。战场如商场很多事情,可以做但是不能说;很多事情,不说明白才更能引人遐想。三千名金吾卫,战力说不定还及不上筱千夏的青曹军,可这个时候往战场上一放,起到的作用也许跟三万青石军仿佛。

沉默半晌,筱千夏开口道:“百里峡一战稳住以后,江老板又有什么打算?”江十三道:“姬野是什么样的人物?怎么会被三千木雕泥塑吓住?就算是皇帝真战在他大军前面,他也能‘不小心惊了马’,踏将过去。这三千精骑只是给百里峡之战加个保险而已。等到姬野大军南下,那还是筱城主的承担。不过宛州十城,一损具损,我家小主人的眼光筱城主尽管放心,不管商会如何计较,我们自有我们的安排。几日之内,淮安驶出来的粮船就能抵达砚山渡;宛州联军,那也是非筹备不可的。筱城主是个豪杰人物,江家对你也不隐瞒,底都交出来了。只要青石一日不丢,我家小主人就一日不放弃。若是能叫姬野伏尸青石城下,嘿嘿”刚才还在说不敌姬野,现在就说姬野伏尸青石,除去青石血战,想必江紫桉又有其他安排。能把金吾卫都拉出来,筱千夏也想不出这个小姑娘到底还有什么做不到的,就是从北陆蛮族那里借兵也未可知。江十三刚才这一声笑得阴森恐怖,听得筱千夏毛骨悚然,也不知道姬野跟江紫桉结下了那么大的仇怨。

“如此多谢江老板援手,”筱千夏犹疑道“不知道青石这边,江老板可有什么计较?”在商言商,江紫桉虽然齿幼,这些年的作为可犀利得很,筱千夏并不以为江紫桉会白送自己这么大的人情。将十三哈哈一笑道:“筱城主执着了。方才还说青石宛州一体了,难道您以为这只是套话么?”筱千夏悚然一惊。江十三的口气,江家显然志不在淮安,而是整个宛州了。他长长吐了一口气。一直以来,筱千夏自以为是个有分量的人物。青石虽然是宛州十城中最小的,他临夏堂的生意也不能跟那些宛州大贾相提并论,可毕竟也是个跺跺脚就能震动一方的人物。但自从姬野有心南窥,他越来越感到自己的虚弱,即使在青石这片土地上,也有那么多盘根错节的巨大力量是他所不能掌握的。青石之战开始后,这种感觉尤为明显。堂堂青石城主,青石商会的首领,其实也不过是目前的一个傀儡,只是自己一向都不曾发现牵动自己的那些线索罢了。

茶已经冲了两遍,喝到这个时候实在淡了。

筱千夏冲江十三拱一拱手“江先生远来辛苦,还请早点歇下,百里峡中传来消息字当及时告知。”江十三苦笑一声说:“筱城主客气。我这颗心也跟筱城主一样挂在这里,怎么睡得下去,不如就一起在这里等消息吧!”他说的是实话,筱千夏也不好勉强,站起身来说:“这样不如请江先生同我共赴中阳门?不怕你笑话,我这心里实在是揪得紧了。”江十三点头说:“再好不过,筱城主爽快,我这心里可不比您轻松。”两个人各怀心思,踏出府门,才发觉天都白了。一路默默无语赶向中阳门。

早上的青石刚刚醒来,街上行人还稀少,只有几个勤快的主妇在门口的明渠里打水,屋顶的烟囱正在冒出细弱的蓝烟,早点馆子里大约是刚起了灶头,油香一阵阵飘出来。

筱千夏心下感叹,好安宁的青石,谁知道百里峡中的战事就要决定这城市的存亡呢?还没有走到城门口,就听见马蹄声急骤如雨,迎面冲过来一匹高大的战马,骑士的服色筱千夏看得清楚,正是鹰旗军的令兵。这时候城门可能还没开,一大早叫门进来跑得这样急,不知道是什么缘故。

筱千夏喊了一声:“站住!”那骑士充耳不闻,只是快马加鞭。筱千夏身旁的家丁大怒,正要冲出去,却看见青影一闪,原来江十三已经从马背上跳了出去,一把掣住了马缰绳。

那令兵反应既快身手有佳,身子一腾落在地上,反手抽刀出鞘,口中怒喝:“紧急军情,挡我者死!”他满脸疲累,身上到处都是血污,显然也经历了一番苦战。那马跑得更是脱力,被江十三拖住,竟然一跤跌倒满嘴都是白沫,站不起来了。

筱千夏心下着急,往前迈步。那令兵想不想一刀挥出,却什么也没砍到,原来是被江十三两指牢牢捏住。

有这个工夫,令兵终于看清了面前正是筱千夏,慌忙单膝跪地说:“筱城主恕罪,尚副帅呈报呼图战况。”筱千夏顾不上客气,急着问:“战况如何?”令兵满脸放光,大声回答:“打赢了!呼图大捷!枣林大捷!”筱千夏心下一松,好一阵字才想起来追问:“大街,怎么大捷?”令兵说:“大破呼图大营,尽歼一万燮军,逃逸者十中无二。枣林仓给烧光了!”他指着身后的中阳门“城门都能看见枣林的黑烟。”要等的是好消息,可这个消息真传过来,又好得出奇,筱千夏只觉得双眼发花。

江十三也听得呆了。按时间算,金吾卫可能堪堪赶到百里峡,战事却已经结束了。一万对一万,青石军取得这样的战绩实在是出乎意料,在江紫桉乐观的判断里面,界明城也不过是击退燮军前锋而已,哪里想到会是一个全歼的结局?他缓过劲来,大声贺喜:“筱城主大喜!呼图大捷啊!”身边的家丁和令兵一样喜动颜色,齐声喊道:“呼图大捷!”筱千夏深深吸了一口气,追问令兵:“我军损失如何?”令兵答道:“尚副帅请城主放心,我军伤亡不过三千,伤的多,亡的少,真正大捷!”真正大捷?筱千夏心头说不清什么滋味。这原该是个好消息,三千伤亡换取大破呼图火烧枣林,任何人都不能挑剔这样的战绩。可他并没有想象中的喜悦。

尽歼一万燮军,其中逃走的也不再有战力,这样的结局大概连尚慕舟界明城都没有想到。姬野一定痛得可以!本来请鹰旗军来只求抗住燮军的压力,没想到能打出这样的结果来。姬野不是能吃亏的人,青石之战,眼看就要成为生死之战了。

他不由自主地打了一个寒战。 展开全部内容
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