司徒柳显然低估了蒋桃，作为一个自小独立的苦逼青年，蒋桃早已习惯了逆境求生存，只要不卷入腥风血雨江湖恩怨，在正常的社会条件下，还是饿不死她的。

司徒柳一路悠哉地跟在蒋桃身后，眼见她进了一间当铺，出来后一身简朴，原本的头饰衣衫已经换做几两碎银，饱餐一顿后，这女人居然又贪得无厌地将他的爱马红葱牵去马市卖了。

司徒柳的笑容有些撑不住，王二及时提醒。

“小……少爷，这些钱起码够她花一个月了，您看我们要不要先包个客栈住下……慢慢等她走投无路？”

司徒柳面色不善。

“先观察观察。”

吃饱喝足，口袋中也有了沉甸甸的银子，蒋桃开始盘算怎样在莲溪立足，也好慢慢打听人口失踪一事，她从前曾经在淘宝上批发来一些原材料自制小首饰，拿到闹市摆地摊，卖得好的时候，一天能赚几百，她见莲溪城异常热闹，街上姑娘大嫂不少，觉得可以去赚这个钱。

说做就做，蒋桃见布行门口有些零碎布纱料丢出来处理，砍了半天价，全部拿下，又买了些便宜的纽扣、处理的珠串、针线、浆糊等物，在街面上寻了个空处，铺开一张油布，飞快地缝制起来。

她动作熟练，不过一两个时辰，小摊子上已经摆满了绢花、珠簪、耳环、戒指，造型新颖别致，蒋桃自己看了半天，十分满意，站起身顿时找回来当年**燃烧的岁月，叉腰振臂高呼。

“过来挑过来选！走过路过不要错过！纯手工唯美小饰品，浪漫初春，独一无二。大姑娘小媳妇嫂子阿姨，美女必备，人手一朵！”

蒋桃声音高亢，词又新奇，顿时吸引了不少好事群众前来围观，可惜群众普遍只看不买，或是问价后摇头就走，蒋桃喊了半天，口干舌燥，却只卖出去寥寥数朵，到后来渐渐连看的人也稀少起来，无论蒋桃怎样舌灿莲花，终究还是生意冷清，让她顿感挫败，一屁股坐在地上，抱膝神色恹恹。

不远处的大树后，司徒柳摇头叹气。

“一个女人在外抛头露面沿街叫卖，她也不嫌丢人，脸皮真是厚得可以。”

王二也十分不屑。

“是啊，黄毛丫头异想天开，以为自己做个破花破草就能卖钱，简直不知天高地厚。”

司徒柳闻言不高兴了。

“谁说的！换做别人，早就哭哭啼啼乱了方寸，她能想着自食其力谋求生路，已是难能可贵了！”

王二见状，愣了半天，小……少爷真是奇怪，分明他自己说得更加刻薄，却不容别人诋毁一句，还没成亲，就护成这样，若是成了亲，那还不得宠到天上去……唉。

他于是违心改口“少爷说得是，姜姑娘不屈不饶，胆识过人，着实是名奇女子！”

司徒柳这才面色稍霁，继续往大树后偷窥。

蒋桃托腮情绪低落，约莫过了盏茶时间，有位抱小孩的大嫂走到摊前，捻了根珠钗问。

“这个怎么卖？”

蒋桃死而复生，立即从地上弹起，笑脸相迎。

“不贵不贵，只要十文钱。”

大嫂点点头，也不讲价，付过钱拿起簪子就走。

蒋桃才接了钱，又走来一位小妹要买头花，大约是客人带来的人气，紧接着，三三两两的女子都聚集过来，叽叽喳喳，多少都要挑上几样。

突如其来的客流量让蒋桃不由兴奋，**顿生，热心地为客人做着推荐。

“姑娘，我推荐这朵夏季草莓，你戴上绝对清新脱俗，脸色红润，娇俏无比。”

“大嫂，这素纱堆雪簪乃是低调的华丽，不挑肤色不

挑衣服，万能搭配，贵妇的不二选择！”

“妹子，你还小皮肤嫩，青春就是本钱，戴什么都好看，这几朵一起拿去，算你便宜点好了！”

女人们似被她一番动听说辞怂恿，纷纷掏钱，蒋桃收钱收得忙不过来，一张脸兴奋得红扑扑的。

男人什么的，都是浮云，果然还是赚钱最愉快啊！蒋桃迎着阳光挥了一把汗，重拾灿烂笑脸。

还是那棵大树，还是那个隐蔽角落，司徒柳一脸宠溺将蒋桃望着，嘴角不由浮起一丝笑意，他身旁的王二却被大大小小的女子围得几乎无处落脚，忙得要死要活。

“喂喂，我买了五朵头花三个戒指！一共二十一文钱，说好的五倍银子呢！”

“我的是一串项链，两只簪子！都在这里了，三十五文！”

王二头疼。

“你们这群聒噪妇人，都别抢！一个个领！喂，那边那个，不许往怀里揣，这些我们少爷都要收回来的！”

一番忙碌，王二终于将女人们打发走，司徒柳伸出修长手指在他衣兜里拨弄那堆首饰，拿起这个看看，拿起那样瞅瞅，十分感兴趣，差点没比到头上试戴。

“嗯，不错，这丫头一向手拙懒惰，却还能做出这些，王二，收好了，留着我以后慢慢戴。”

王二惊悚地看着他。

你确定你要戴？果然江山易改本性难移，少爷骨子里的变态，真是根深蒂固。

王二咳了声。

“少爷别怪属下多嘴，您再这样暗中相助，姜姑娘只会越挫越勇，怎能尝尽苦楚对您弃暗投明？您这雪中送炭的戏码，何时才能上演？”

司徒柳从满足中醒悟过来，也有些懊悔。

“唉，这不是看她那个可怜巴巴的样子，我有些不忍心么……”

“所谓舍不得孩子套不住狼，狠不下心肠追不到姑娘！请少爷三思！”

司徒柳想了想，点头。

“说得是！不能这样纵着她，王二，你过来！”

王二凑过去，司徒柳附耳低语。

王二听后大惊，连忙摆手。

“不行，这也太……堂堂侠客，岂能做这欺凌弱女的下三滥行径！”

司徒柳立马阴下脸。

“又不是让你去做，你不会雇人去么？”

见王二仍是拒绝，他想了想，亲切地拍拍王二肩膀。

“王二啊，洛水派的大弟子落霞，你觉得怎样？”

王二脸一红，洛水派弟子常往盟主府中向夫人回事，一个个都十分美貌动人，落霞尤其出众，一瞥一笑皆是风情，他心中早已生出些想头，碍于自己皮薄，从不敢表明，不知何时竟被少爷窥明心迹……

司徒柳见状，合扇一笑。

“若我的事成了，我便和娘说，把她嫁与你做娘子如何？”

王二在原则和美色间苦苦挣扎半晌，终于妥协。

“少爷您可要说话算数！”

卖了一个下午，蒋桃摊子上的首饰磬售一空，她将铜板一个个数进袋子，美滋滋地想着下一步的计划，卖首饰始终不是长久之计，等女人们的新鲜劲过去，她又要另做打算了，不如买个炉子买口锅，做些炸土豆，酱料自制，应该不难。

等过个年把，攒了钱，再租个铺面，雇几个伙计，她便是老板，不对不对……怎么想得那么远了，当务之急，是寻找回家的路才对……

蒋桃握拳，顿觉人生充满希望。

正要收摊，迎面气势汹汹地走过来三两个的大汉，一脚踩在她铺开的油布上。

蒋桃抬起头，见对方模样凶横，来者不善，心中一紧。

“几位有何贵干？”

大汉嘿嘿两声冷笑，故意亮了亮腰间佩刀。

“丫头，前两天，就你占的这个摊位，卖葱的老刘被打残了知道为了啥么？”

“不知道……”

“呵呵，那你总该知道到一方土地敬一方神这个道理吧？普天之下莫非王土，这地也不是你家的，摊子更不是想摆就能摆的。”

城管！

蒋桃脑中立马蹦出这两个字来。

好汉不吃眼前亏，蒋桃很识时务地从袋子里抓出一大把铜钱来递上去，冲他们甜甜一笑。

“说得是，小妹初来乍到不懂规矩，多劳几位提醒，今天开张生意，没赚多少，这点钱算我请几位大哥喝酒，要是不收，就是嫌弃我了。”

大汉一愣。

小姑娘挺会说话，又懂事又配合，他张大横虽说是这片子的霸主，但总也有个规矩管着，伸手不打笑脸人，愿意孝敬他的，他就得罩着。

大汉犯难，咳了一声。

“你先等等啊！”

说着快步走到一处暗巷，压低声音问巷里的人。

“公子，这、这和事先说好的不一样啊！她乖乖交钱，我还掀了摊子，以后还怎么服众。”

司徒柳皱眉。

“啰嗦！让你掀你就掀，你不掀她我先掀了你！”

一旁王二浑身一抖，少爷说这种反派台词怎么越来越顺溜了，唉，好好的一个盟主继承人，什么不好做，偏要做这逼良为娼戏码！

张大横显然是吃过二人的亏，瑟缩一下，转头快步走至一脸迷惑的蒋桃面前，换上凶恶嘴角，他一掌拍开蒋桃的手，铜钱散落满地。

“这么点钱，你是看不起我张爷么！兄弟们，给我掀！”

几个大汉一起动手，抓起蒋桃摊子上的零碎物什就丢，蒋桃大惊，这起贪得无厌的歹人简直太过分了！当下也气急了。转身操起地上一根长树枝，发疯似地对几人一通乱打。

“你们这群狗仗人势的无赖！给脸不要脸以为老娘是好欺负的吗？今天我摊子上要是少了一样东西，老娘就和你们拼了！”

看这丫头娇小瘦弱，几人也没料到她这么蛮横，愣神间就挨了她好几棍子，都是平时横行惯了的角色，哪里咽得下这口气去，一脚踹翻她的摊子，布料，纽扣，珠子，花朵全都落入旁边的一汪臭水之中。

蒋桃见状，双眼充血，丢开棍子一把抓住张大横的手臂，狠命咬了下去。

张大横杀猪般痛叫起来，扬手就要给她一巴掌，却觉臂上一麻，无力垂下。

一个低得只有他听得见的声音传来。

“够了！让你掀还掀上瘾了！不许反抗，让她咬！”

张大横欲哭无泪，这位美貌的公子好难伺候，按说干这种缺德事，定是和这姑娘有仇，但现在真掀了，他又心疼，怪异啊怪异。

张大横好容易从蒋桃口下逃离，抬着流血不止的伤手狼狈喊道。

“兄弟们，撤！”

蒋桃喘着粗气往后退，一屁股坐在树干下，看着这满眼狼藉，落了一地的铜钱也被路人哄抢了个精光，不由心中绝望，再也忍不住抱头痛哭。

司徒柳在暗处看见，不禁心中一绞，欲上前却被王二扯住衣角。

“少爷，小不忍则乱大谋。”

司徒柳转脸看了他一眼，叹气。

“王二，我是不是做得太狠了？”

“少爷，爱之深，责之切，我理解你。”

司徒柳郁郁地道。

“好吧，再看看她还能坚持多久，要是不行，就按你说的，直接绑回去算了。”

（本章完）