◎“你是世上最傲慢的人。”◎

时至六月, 旱魃肆虐。

土地皲裂，稻穗枯死。

孩童的吵闹声被死寂吞噬，不见生机。

《九州大事记》中是如此形容的：

“旱魃所祸, 生者不生，亡者难亡。方圆十里内，竟不见妇孺, 亦不见饥瘦饿殍，个个膘肥体宽，眸发精光，巡巡彷彷，或贪婪，或浑噩, 身游天地间，魂泯尘世外。”

“阴火之后第三百六十二年，凤凰一族族长萧琅执旗举戈, 率赤血军镇压灾祸, 贯穿九州，直捣巢穴, 将旱魃连根拔起，以凤凰炽焰祛除，惨叫声持续了九十九日, 流血浮橹，旱魃王连同百余旱魃尽数化为飞灰，时至今日，旱魃遗址仍笼罩于凤凰火下。”

后面还有一张配图。

高耸入云的“惑漆木”, 因为旱魃的侵蚀, 从来没有长出过一片叶子, 通体焦黑，朝四面八方肆意生长，如同消瘦的老者，佝偻着，喘息着，凝固在熊熊燃烧的火焰中。

如今距离萧琅彻底根除旱魃还有很长时间。

在这些漫长的时间里，凡人如同蝼蚁般的挣扎，寻求附近宗门的帮助。

合欢宗正缺人望，于是顺理成章地接下了这个差事。

徐沉云和唐姣是宗门弟子中修为最高的两个，这除旱魃的差事也就落到了他们二人身上，下山之前，李少音啪嗒啪嗒地追了过来，分别给两个人送了锦囊，当作护身符。

唐姣身为丹修，其实不太适合出任务。

而且这旱魃恰巧没什么神智，只听从旱魃王的命令，她无法操纵它们的行动。

不过，好在她可以借助神识为徐沉云提供一些他难以察觉到的细小讯息。

例如旱魃的弱点在哪里，徐沉云什么时候出剑更合适，走什么路线清扫一村的旱魃更省时省力，等等，唐姣都可以安排得没有纰漏，久而久之，他也有些依赖她的计策。

一言以蔽之。

她现在成了牵引风筝的那根细线。

一剑将旱魃拦腰斩断，剑气再翻转朝上，将分离的肢体震碎成粉末。

徐沉云收回剑之际，已经有些气喘吁吁了，身上被汗水浸得湿淋淋的。

唐姣扶住他，提醒道：“情势不妙，我们应该暂时撤退。”

过于紧绷的神经已经让徐沉云对自身的感知开始变得迟钝。

他已经解决了不下二十多头旱魃，拿着剑的手有些不稳。

但是旱魃的气息仍然滞留在这个村庄，树木枯死，焦黑的路面将二人朝着更深处引去，如果不在这里停下，他没有余力对付后续的敌人，只会落得一个玉石俱焚的结局。

原本宗门给出的判断是一日之内应该就能解决掉这些旱魃。

然而，旱魃有个特性，若是处理不当，会分裂得更多，无穷无尽。

在他和唐姣来到这里之前，早就有一批修士浩浩****来过了，地上散乱的衣裳血块足以证明了他们的下场——不仅没有使这些旱魃变少，反倒为后来者平添了许多麻烦。

徐沉云被唐姣扶着，嗅到她身上的安神香气息，紧皱的眉头渐渐舒缓。

“我知道了。”他没有再坚持，选择了知难而退，“先通知宗门吧。”

于是二人折返，寻到一处地方落脚。

法决已经发了出去，重镜长老很快给了答复：在安全的地方等我前来。

任务的难度有所改变，他们两个弟子需要做的就是成功与重镜长老完成交接。

身上的负担一卸，二人顿时变得清闲起来。

唐姣丹田内的真气还剩许多，没必要打坐调息。

她想了想，喊道：“师弟。”

端坐在一旁擦拭剑刃的徐沉云掠开眼睫，应声：“嗯，师姐，怎么了？”

她招招手：“你过来。”

徐沉云膝盖一顶，将剑归入鞘中，起身走了过来。

他顺着唐姣的示意坐到她身前。

修士一般不会将自己的腹背轻易暴露在人前，然而，唐姣从这个角度甚至能清晰地看到他线条流畅的脖颈，沿微凸的颈椎骨漫进领口，交缠的发丝间藏着一个小小的痣。

她伸出手，指尖触碰到他的太阳穴。

唐姣说：“你放轻松。”

感觉到指下的肌肤舒展，她尝试着将自己的神识探了进去。

这一次格外的轻松，比以往的任何一次都要轻松。

徐沉云几乎是没有任何抵抗，唐姣连叩门都不需要，重重大门自然向她敞开，她得以深入神识深处，穿针引线般的梳理那些因为长时间的交战而激动得绞成乱麻的神识。

说实话，唐姣也只是试试而已。

她想，她既然能够扰乱别人的心神，那么应该也能稳定别人的心神。

果然，和她猜想的一样，在神识的梳理下，徐沉云的情绪渐渐地平静下来。

和他相处的时间越久，唐姣就越发现一件事，那就是这个人施展剑法的时候似乎不太在乎自己的安危，许多招式都是抱着玉石俱焚的动机去做的，她问过徐沉云几次，徐沉云的回答是他相信自己的剑法，那并不是玉石俱焚，而是甘于一搏——是她多虑了。

真的是她多虑了吗？

唐姣不太相信。

随着梳理，徐沉云的呼吸变得均匀而轻柔，不知道是不是睡着了。

她试探地唤道：“徐沉云？”

身前的人轻轻地“嗯”了一声，语气平和。

他背向唐姣，看不清脸上的神情。

这一声听不出来什么，在三百年前与三百年后的性情逐渐趋于相同的今日，她一时竟有些分不清楚到底是谁，“师兄”和“师弟”这两个称呼在唇间琢磨，不知喊哪个。

徐沉云没有让她花太长的时间去猜测。

“是我，小师妹。”他轻笑一声，“认错人了吗？”

“嗯......”唐姣决定坦白，“确实有一点儿分不清楚。”

白天喊师弟，晚上喊师兄。

偶尔还是会有一些错乱感的。

徐沉云问：“你这是在做什么？”

“我在尝试梳理你的神识，效果还不错。”

“确实感觉心情比平日里更加平静。”

“我发觉师兄的神识十分容易激动，绞成一团，导致对自身的感知变得迟钝，师兄每次动手，都是抱着这种玉石俱焚的态度吗？白天我试探过你，你回答是我多虑了。”

“师妹认为不是多虑？”

“我认为不是。”

徐沉云沉吟了片刻。

他侧过头，颈线牵转成一弯曲水，眉眼微抬，掀动迷雾，直勾勾望进唐姣眼底。

“小师妹听过我自创的剑法吗？”他问。

唐姣回想道：“似乎是叫......南柯剑法？”

“对。南柯剑法仅有三式，第一式，明台裁雪；第二式，柳堤捕风；第三式，盏中饮月。”徐沉云说，“看似简单，然而直到现在，也只有我能圆满地使出这三式，这是因为使剑人必须达到忘我之境，将自己视作剑，将剑视作自己，达到人剑合一，要相信剑不是世间最锋利的兵器，自身才是，如此得以臻至大成。身为剑修，不可畏惧伤痛，我正是在无数次遍体鳞伤之后悟到了这一点，才能创下剑法。这便是我选择的道路。”

他唇齿间泄出一声轻轻的叹息：“亦是他选择的道路。”

唐姣还放在徐沉云太阳穴上的手指此时垂了下来，滑至他的肩头。

“世上道路千万，没有哪条是容易的。我知道，包括大师兄、珩真君、谢真君，抑或是萧真君，都经历了许多我难以想象的事情，每一个九阶真君必定是淌着血与泪，经历了莫大的痛苦之后才达到这个高度的。”她说道，“三百年前，师兄就只是师兄，没有所谓忽然出现施以援手的师姐，那时候的你，大约是忍着莫大的恐惧和痛苦逃离剑宗的，此后接到宗门的差事，奉命下山除旱魃，也是一个人，冒着生命危险踏入深处。”

她在改变这一切的同时，都无比深刻地意识到现实是怎样发生的。

徐沉云不像她。

唐姣每次遭遇困境之际，都有一位大师兄为她解惑。

如同无星的夜晚，始终悬挂的一盏明灯。

徐沉云没有可以依靠的长辈，他并不知道怎样做才是正确的，怎样做是错误的，选择某条道路又会通往怎样的结局，没有人可以为他解惑，也没有人能够切身地共情他。

然而，就是这样的人，最后变成了她的大师兄。

他并不拥有与生俱来的温柔，也并不拥有与生俱来的共情。

只是他曾经历过这一切，经历过身处他宗，无人能够倾诉的煎熬、失意的困厄，所以他从合欢宗赶来了药王谷，破开大阵，没有让她沉浸于那种痛苦的情绪中无法自拔。

他对她说，不要伤害自己，不要将不甘心发泄在自己身上。

但是他毅然决然地选择了最痛苦的道路，遍体鳞伤，血迹斑斑地独行。

在经历这些之前，唐姣一直以为徐沉云对她说的话都来自成功者的忠告。

可事实上，那是失败者的箴言。

每一个字都带着满溢的痛楚，和浓重的血腥气。

她说：“我想要更加了解师兄。”

说完这句话，唐姣望见徐沉云的神色，忽然后知后觉地意识到了什么。

她进入徐沉云意识深处这件事本身，对他来说也是个极为痛苦的过程。

唐姣手里拿着很锋利的匕首，不断靠近徐沉云，试图了解他，然而她离得越近，他就越会被她划伤，被迫揭开层层血痂，鲜血再次喷涌而出，但是徐沉云什么也没说，他并不生气，解开衣襟，握住她手持匕首的那只手，耐心引导她的尖刃沿肌理划开豁口。

徐沉云选择接受入魔的结局，是不是也是因为他即使死也不愿意让别人知晓？

想到这里的时候，唐姣忽地闭上嘴，放在他肩头的手也要收回来。

徐沉云重新握住了她的手——她怎么会说“重新”？

她的手里分明是没有拿着匕首的。

可是徐沉云松开腰封，将衣襟微敞，引着唐姣的手，从他锁骨绵延往下滑动，所过之处，皆能触碰到横亘交叠的伤痕，有的是新伤，有的是旧伤，无一例外，都是剑伤。

观那角度，深浅，不是旁人能刺出来的。

修真界的东西一向神奇，一枚普通的丹药足以让这些伤痕消失。

他治愈了其他伤口，唯独留下了自己亲手刺出的剑伤。

“我并不畏惧伤痛，正相反，我渴求伤痛，唯独疼痛才能让我有真实感。”他说，“一开始的百年，我都是如此过来的。后来随着年纪渐长，回忆增多，拜入宗门之前经历的那些事情被我淡忘了许多，也就不这么做了。我以为我不再受困于前尘，直到触碰到阴火的那一瞬，我才发觉原来我从未逃离，但这时候我已经不明白我因何受困了。”

徐沉云闭关的那段时间，一直重复着过往的回忆。

他很漠然地看着，一遍又一遍，看着自己在狭窄的漆黑房间内，陷入旧日幻影，看着自己将剑刺入身体，伤痕一道道增加，直至浑身是血，他的内心却没有半分的动摇。

钟鹤对唐姣说，“我一直都没察觉到我的弟子身体出现了问题。事情演变成今天这一步，是因为我，乃至整个宗门都将重担压在他的肩头，他性情内敛，久而久之愈发不肯将心事托付。如今从你口中知晓原来还是有人曾如此地关心他......我非常感激。”

如果徐沉云知道这番话，或许会无奈地笑一笑。

因为他的师父其实说得不对。

他不觉得自己需要被拯救。

也不觉得自己需要被倾听。

发生过的事情，也就是发生过的事情了。

不值得提，也没必要提。

毕竟无论是谁也无法改变它。

大抵是这种冰冷的漠然让曾经的他对他产生了排斥，当徐沉云意识到自己滞留的时间太久了，想要出手干预的时候，已经晚了，他什么也做不到，命运还是一幕幕重演。

而阴火翻腾，将他拉扯入混沌的深渊之时。

他听到了一段话。

那是他自己的声音，带着恨意，说：

“徐沉云。”

“你是受师弟师妹们尊敬的大师兄，你理解一切，倾听一切。”

“但是你唯独没办法共情自己，你唯独没办法理解自己，倾听自己。”

“你是——这世上最傲慢的人。”